El Romexpo de Bucarest (Rumanía) acogió el pasado sábado 30 de noviembre el sorteo de la fase final de la Eurocopa 2020. Un total de 20 de las 24 selecciones que disputarán esta competición tan importante para los pronosticos de futbol ya conocen algunos de sus rivales, mientras que las últimas cuatro plazas se definirán el 31 de marzo, cuando se resuelvan los cuatro playoffs de repesca en el que participarán 16 selecciones nacionales. El torneo de selecciones más prestigioso de Europa estrenará un nuevo formato para celebrar su 60º aniversario.

En esta edición no habrá una sede única, sino que se disputará en 12 ciudades repartidas a lo largo y ancho del continente. Y será en el estadio de Wembley de Londres donde se disputarán las semifinales y la final.

• España, Grupo E con Polonia y Suecia

La selección española ha quedado encuadrada en el Grupo E y se enfrentará en la fase de grupos de la Eurocopa 2020 a Polonia y Suecia. El conjunto español no conocerá su tercer rival hasta finales del mes de marzo, que saldrá del ganador del Playoff B: Bosnia, Eslovaquia, Irlanda del Norte o República de Irlanda. España jugará los tres partidos de la fase de grupos en el estadio de San Mamés, campo del Athletic Club.

El combinado español dirigido de nuevo por por Luis Enrique debutará el 15 de junio contra Suecia, mientras que tres días después disputará la segunda jornada ante Polonia. El 24 de junio cerrará su fase de grupos ante el último rival.

En el caso de pasar como primera de grupo, La Roja jugaría los octavos de final en Glasgow el 30 de junio. Su rival sería uno de los terceros del Grupo A, B, C o D. Si por el contrario accede como segunda de grupo tendría que disputar su partido en Copenhague el 29 de junio. Su rival sería el segundo clasificado del Grupo D, que está conformado por Inglaterra, Croacia, República Checa y el ganador del Playoff C. Hay que recordar los dos primeros de cada grupo y los cuatro mejores terceros se clasifican para los octavos de final. En cualquier caso, España parte como gran favorita en esta fase de grupos.

 Fotografía cortesía de AP Photos & Manu Fernández

• Portugal, Alemania y Francia en el Grupo F

Francia, actual campeona del mundo, Alemania, anterior campeona mundial en 2014, y Portugal, vigente campeona de Europa y de la Nations League, se enfrentarán en el Grupo de la Eurocopa 2020. Un grupo de la muerte que completará el ganador del Playoff A (Islandia, Rumania, Bulgaria o Hungría), salvo que lo gane el combinado rumano, ya que en ese caso entraría el ganador del Playoff C, ya que Bucarest una de las ciudades anfitrionas del torneo.

La selección germana parte con una pequeña ventaja en esta fase de grupos, ya que disputará sus tres partidos en casa, concretamente en el Fußball Arena München, Múnich. A pesar de ello, son tres de las grandes favoritas para levantar el título el 12 de julio en el estadio de Wembley, de modo que estará todo muy igualado..

• Italia, gran favorita en el Grupo A

Italia ha quedado encuadrada en el Grupo A, junto con Turquía, Gales y Suiza. La selección italiana parte como gran favorita en esta fase de grupos, ya que también disputará sus tres partidos como local en el estadio Olímpico de Roma. De hecho, el combinado dirigido por Roberto Mancini llegará a la Eurocopa 2020 como una de las dos únicas selecciones, junto a Bélgica, que ha terminado la fase de clasificación con diez victorias en diez partidos disputados.

De esta forma, los turcos, galeses y suizos pelearán por el resto de posiciones para avanzar a los octavos de final. La selección turca puede ser una de las grandes revelaciones de esta edición, aunque la presencia del madridista Gareth Bale puede ser determinante para el combinado dirigido por la leyenda Ryan Giggs.

• Bélgica, gran favorita en el Grupo B

Bélgica encara el Grupo B como gran favorita, tras una impecable fase de clasificación con diez victorias en diez partidos. A pesar de ello, el combinado dirigido por el español Roberto Martínez no tendrá un camino cómodo en la fase de grupos, ya que tendrá como rivales a Dinamarca, Finlandia, una de las grandes sorpresas en esta Eurocopa 2020, y Rusia.

En cualquier caso, los belgas no deberían tener ningún problema en avanzar a los octavos de final como primeros de grupo, pero no tendrán rivales fáciles. Por su parte, el combinado ruso quiere afianzarse en el torneo tras llegar los cuartos de final en el pasado Mundial, pero tendrá que luchar por una posición con la Dinamarca de Christian Eriksen. Los partidos del Grupo B se disputarán en Copenhague (Dinamarca)y San Petersburgo (Rusia).

• Holanda, Ucrania y Austria en el Grupo C

Después de perderse la Eurocopa de 2016 en Francia y el Mundial de Rusia 2018, Holanda vuelve al escaparate internacional de la mano de Ronald Koman. El combinado neerlandés ha quedado encuadrado en el Grupo C, junto con Ucrania, Austria y el ganador del Playoffs D.

De esta forma, la subcampeona de la Liga de las Naciones parte como favorita en este grupo, aunque tendrá que tener cuidado con el combinado ucraniano, que puede ser una de las grandes sorpresas en esta Eurocopa 2020. Además, la joven selección holandesa disputará sus tres partidos de la fase de grupos como local en el Amsterdam Arena. El resto de partidos de las otras selecciones se disputarán en el Arena Națională de Bucarest (Rumania).

• Inglaterra y Croacia, favoritas en el Grupo D

Inglaterra y Croacia se volverán a ver las caras en una fase de grupos, tras enfrentarse en la fase de grupos del pasado Mundial de Rusia 2018. Ambas selecciones han quedado encuadradas en el Grupo D, junto con República Checa y el ganador del Playoffs C (Escocia, Israel, Noruega y Serbia).

La renacida Inglaterra de Gareth Southgate disputará sus tres partidos en el estadio de Wembley, Londres. La capital inglesa y la ciudad de Glasgow (Escocia) son las sedes elegidas para este Grupo D. Los 'Three Lions' parte como favoritos, junto con Croacia, para alcanzar los octavos de final.

Sin embargo, el ganador de este grupo se enfrentará en la siguiente fase con el segundo del Grupo F, donde están Portugal, Francia y Alemania. Además, el segundo clasificado se medirá al segundo del Grupo E de España.

Tras el repaso a los grupos, ahora es turno de mostrar las cuotas a ganador del torneo, un mercado de apuestas disponible en 888sport.es y que se convierte en una de las opciones a apuestas de largo plazo favoritas por los apostadores. Como podemos ver, Inglaterra es la Nº1 en las apuestas mientras que de cerca le siguen Francia, Bélgica, Holanda y España. Italia lidera un grupo de favoritos que junto Portugal o Croacia también podrían dar la sorpresa.
 

*Fotografía de Portada: AP Photo & Petr David Josek

Aunque en breve publicaremos un artículo dedicado hablado de las diferentes divisiones y categorías del fútbol inglés, creemos que el aficionado a los pronosticos Premier League en España necesita conocer también las características de los trofeos que se disputan en apuestas España vs Inglaterra de forma paralela a las ligas (Premier League, The Championship, League One, League Two...).

Las copas en Inglaterra

Todo aficionado al fútbol sabe que en Reino Unido se dan mucha visibilidad a las Copas. Incluso para el propio fan del fútbol internacional y de las apuestas de futbol cuesta diferenciar una de otra, principalmente por los cambios en el nombre del trofeo -que se deben a razones publicitarias- y por lo apretado del calendario actual del fútbol en Europa, con partidos casi a diario tanto de competiciones ligueras, como de Champions League y Europa League, como por su puesto de trofeos de copa como la Copa del Rey o la Super Copa en España.

Solucionamos las dudas de nuestros lectores destacando los puntos característicos de cada una de las 5 competiciones "de Copa" que acompañan la oferta tradicional de ligas en el fútbol inglés, información que nos servirá para nuestros pronosticos futbol hoy y cualquier predicción que querramos hacer.

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Ucrania ha sido el territorio con los clubes más fuertes del deporte de la antigua URSS. Y pocos futbolistas como Andriy Shevchenko han conseguido un mayor reconocimiento. Con información sacada de su reciente biografía vamos a dedicar un artículo a este futbolista y actualmente entrenador.

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Con equipos como el Dynamo Kyiv, ganando la Recopa de la UEFA en dos ocasiones y dominando las competiciones nacionales, el fútbol soviético brilló gracias  futbolistas ucranianos como Oleg Blokhin o Igor Belanov, jugadores que ganaron el Balón de Oro. También los entrenadores de esta nacionalidad han destacado tanto a nivel de clubes como dirigiendo a la URSS, que contó con el mítico entrenador ucraniano Valeriy Lobanovskiy como responsable del equipo soviético en el Mundial de 1986 y en la Eurocopa de 1988.

Así que aunque podríamos haber utilizado infinitos criterios para destacar a los futbolistas que protagonizan estos artículos que repasan la carrera de leyendas del deporte rey,  por ser un blog de pronosticos futbol, creemos que debemos dar información relevante y tenga a ver con actualidad. Es por ello que hoy hablamos de Shevchenko, jugador de gran calidad y reconocido como uno de los mejores delanteros del fútbol mundial (también Balón de Oro) y actualmente entrenador de la selección de Ucrania, quien brillantemente se ha clasificado para la Euro 2020 y que se mide en el grupo de España de la UEFA Nations League junto a Suiza y Alemania, por lo que en estos meses estamos en disposición de leer información sobre su rol de seleccionador.

Shevchenko entrenador

Con la etiqueta de mejor jugador de Ucrania, el objetivo de Shevchenko desde su regreso al Dinamo de Kiev fue el de formarse y ganarse el respeto como entrenador para continuar su carrera en el mundo del fútbol ahora desde un banquillo. 

Y es que como suele suceder, aunque con casos de éxito como el de Zidane en el Real Madrid o Pep Guardiola en el FC Barcelona, pocos a priori confiaban que su primer trabajo como seleccionador (en este caso de la selección de Ucrania a partir de 2016, cuatro años después de colgar las botas)  fuera tan destacado como su carrera de futbolista en el Dynamo Kyiv y el AC Milan .

Entrenando a Ucrania, Andriy Shevchenko, ganó en la UEFA Nations League a España en este 2020 (AP Photo & Efrem Lukatsky)

 

Shevchenko fue contratado primero en 2016 como entrenador asistente del entrenador de la selección nacional de Ucrania, Mykhaylo Fomenko, antes de la Euro 2016, donde el equipo no pasó de la fase de grupos tras el mal ambiente que se respiraba en un equipo que estaba dividido en dos bandos: los futbolistas del Shakhtar y los del Dinamo de Kiev.

Así que para la fase de clasificación del Mundial de Rusia 2018, se decide despedir a Fomenko y dar a Shevchenko la batuta de primer entrenador en una decisión controvertida por su falta de experiencia en los banquillos. Las cosas no fueron mejor en el Mundial, lo  que provocó un debate sobre si el exdelantero debería dimitir y entregar el banquillo a un técnico más calificado.

En todo caso, Shevchenko continuó y tras participar también en el éxito de las categorías inferiores de Ucrania y rebajar la tensión entre sus futbolistas, ha conseguido mediante un sistema de juego 4-3-3 ofensivo que Ucrania haya brillado en su clasificación para la Euro 2020 superando a la todopoderosa Portugal en la fase de grupos, dejando partidos para el recuerdo como el 5-0 ante Serbia en la ciudad de Lviv, en el Oeste del país o un 0-3 ante Lituania y especialmente el triunfo 2-1 ante la Portugal de Cristiano Ronaldo el 14 de octiubre de 2019.

Y ahora, con triunfos ante Suiza y España como local en la fase de grupos de la UEFA Nations League, Ucrania mantiene opciones de llegar a los playoffs. Para ello debería sumar puntos ante Alemania en su próximo partido y ante Suiza, en dos partidos en los que serán visitantes.

En la Eurocopa 2021 disputada este pasado verano en 10 sedes, la Ucrania entrenada por Andriy Shevchenko consiguió su mejor resultado histórico en esta competición tras alcanzar los cuartos de final. Los pupilos de Shevchenko ganaron a Suecia en octavos de final tras una fase de grupos en la que acabaron con 4 puntos pasando como uno de los mejores terceros y finalmente caerían ante los anfitriones en los cuartos de final celebrados en Wembley por un marcador de 3-0.

* Artículo publicado originalmente el 5 de Mayo de 2020.

Una nueva y emocionante disputa mediática ha acompañado a la entrega de la edición 2019 de las apuestas Balon de Oro. Y es que a pesar de que Cristiano Ronaldo ya no juega en el Real Madrid, incluso aquí en España muchas voces han defendido las candidaturas del propio CR7 o del que era principal favorito en las casas de apuestas deportivas, el defensa del Liverpool Van Dijk.

En este artículo pretendemos explicar algunos de los argumentos que apoyan el reconocimiento a Messi, aunque también intentamos reflexionar sobre realidades paralelas que han acompañado a la entrega de este trofeo, como por ejemplo el futuro del argentino como futbolista profesional y el poco protagonismo del fútbol español.

Lionel Messi se hace con su sexto Balón de Oro

Lo primero, decir que el ganador ha sido Lionel Messi como muchos de vosotros ya sabéis. Pero en las cuotas que veíamos en la casas de apuestas deportivas en las últimas semanas teníamos a otro favorito que incluso llegó a pagarse menos que Messi: el defensa holandés del Liverpool Van Dijk, por lo que había muchas posibilidades que Modric tuviera como sucesor a alguien que no fuera el argentino.

Como dicta el formato de este trofeo, el ganador fue el más votado de un total de 30 candidatos y en este caso el argentino se hizo con su sexto Balones de Oro, siendo éste último el que le sirve para romper el empate con Cristiano Ronaldo, que se queda con cinco y que atendiendo a su actual rendimiento con la Juventus, bien podría quedarse con ese número.

Foto Propiedad de AP Photo / Joan Monfort

La diferencia en calidad entre Messi y el resto de jugadores de la actualidad es abismal por lo que si se tratara de un trofeo que reconociera al mejor jugador del mundo, sin duda habría que dárselo a Messi desde por lo menos hace una década de forma indiscutible. Pero el Balón de Oro entregado en el Teatro del Châtelet, es un trofeo que debería premiar el rendimiento concreto en una única temporada y que como suele pasar por tradición, el componente de los éxitos alcanzados por el equipo sigue teniendo un peso específico importante.

Es por ello que independientemente de cuál hubiera sido el resultado final, éste hubiera despertado polémica: Virgil Van Dijk y Lionel Messi representan esas dos aproximaciones teóricas a cómo deben decidirse los ganadores de estos trofeos: o por el buen papel del jugador en los éxitos de un equipo, o por la indiscutible calidad del jugador independientemente de los títulos obtenidos por el equipo al que pertenece o a la selección que representa.

Van Dijk un futbolista que juega como defensa en el Liverpool Football Club podría haber conseguido un premio que a buen seguro iba a servir para destacar el gran año del Liverpool, que tras ser finalista ante el Real Madrid en la Final de la Champions de Kiev 2018, volvía a alcanzar la final tras un 4-0 histórico en Anfield ante el FC Barcelona en semifinales, la ganaba ante el Tottenham y además lo hacía sin ningún delantero brillando sobremanera por lo que darle el trofeo al Balón de Oro al holandés podía ser un enorme reconocimiento al conjunto.

Pero en este caso, al darle más votos a Messi queda claro que la selección orientada hacia los títulos ha quedado en un segundo plano ya que el FC Barcelona de Messi sólo acabó por proclamarse Campeón de La Liga Santander.

Balón de Oro vs FIFA The Best

En los últimos años, el duelo entre Cristiano y Messi se ha trasladado a dos grandes citas que reconocen el rendimiento individual en el mundo del fútbol profesional: el Balón de Oro y el FIFA The Best.

En este caso es el segundo el que nos ocupa actualmente, aunque en este 2019 ha sido Messi quien se ha acabado llevando los dos trofeos. La entrega del FIFA The Best tuvo lugar el pasado mes de septiembre en Milán, mientras que el Balón de Oro es el premio que nos ocupa actualmente ya que su ceremonia se ha celebrado hace apenas unos días en París.

Resumiendo mucho, podríamos decir que el Balón de Oro es el trofeo "de toda la vida", mientras que el FIFA The Best ha sido un intento reciente de contar con un competidor al prestigioso galardón que entrega la revista France Football.

Creemos que la principal diferencia y lo que destaca al Balón de Oro, dotándole de mayor mérito, es que en esta clasificación votan únicamente periodistas…. y eso consideramos lo dota de mayor objetividad. Y es que los premios individuales son un tema controvertido porque el fútbol es un deporte colectivo: esta bien contar con premios individuales en competiciones, como en la NBA o en la NFL, pero es difícil ser objetivos cuando se trata de un deporte en el que participan un mínimo de 11 jugadores por equipo y partido… En el FIFA The Best votan seleccionadores y capitanes de las selecciones... lo que hace que las votaciones sean más diversas y estén influenciadas por mayores dosis de sentimentalismo y compañerismo, como fácilmente se puede comprobar cuando leemos los votos de algunos miembros del jurado, quienes no tienen reparos de nominar a compatriotas y compañeros de selección.

Los cuatro premiados

En la gala al que se premió a Messi como Balón de Oro 2019 también se reconocieron a otros tres futbolistas. El jugador de Países bajos Matthijs de Ligt se hizo con el Trofeo Kopa, que distingue al jugador menor de 21 años que mejor actuación ha tenido en la temporada atendiendo al número de votos obtenidos. También el mismo jurado -formado por periodistas- destacó como la mejor jugadora de fútbol del mundo a la norteamericana Megan Rapinoe (a quien se le hizo entrega del denominado Ballon d'Or Féminin); mientras que el reconocimiento al mejor portero de la temporada fue para Alisson Becker, quien se llevó el Trofeo Yashin.

Fotografía propiedad de AP Photo / Bernat Armangue
 

Reflexiones sobre el Balón de Oro: las nacionalidades

Relacionado con el escaso protagonismo del fútbol español  nos gustaría ampliar este análisis sobre los resultados de las votaciones que han dado el trofeo Balón de Oro a Messi, al ámbito geográfico a nivel mundial. Y es que en la lista de 30 finalistas encontrábamos al mismo número de de sudamericanos que de africanos, mostrando que ambas regiones pierden protagonismo respecto a años anteriores... En cuanto a Sudamérica, dos argentinos y tres brasileños consiguieron los suficientes votos para optar al trofeo final, mientras que el fútbol europeo estaba sobre representado ya que sólo se le añadió un asiático al citado TOP-30. Fueron en definitiva 19 europeos.

Sobre Europa, decir que la Liga Holandesa con 5 representantes fue la que más jugadores de su país aportó a la lista, 4 en Francia, 3 portugueses, 2 belgas y 2 ingleses, 1 polaco y 1 serbio; mientras que España se quedaba sin representantes.

El hecho que no hay futbolista español entre los 30 candidatos al Balón de Oro no deja de ser una evidencia que la exitosa generación de futbolistas españoles que nos trajo dos Eurocopas y un Mundial ya ha pasado página. En todo caso, Pique o Ramos podrían ser candidatos... pero independientemente de eso, debemos comprender que si no ha habido título continental alguno este año, es tarea harto difícil que algún compatriota opte a un Balón de Oro que ni Casillas ni Raúl en sus mejores tiempos consiguieron llevarse.