En nuestros pronosticos tenis ya advertíamos del favoritismo claro de Carlos Alcaraz para llevarse el Next Gen ATP Finals 2021, un torneo de tenis que se ha disputado estos días en Milán y que sirve de aperitivo para el ATP Finals de la próxima semana.
Aunque el torneo se ha disputado inmediatamente antes en tiempo que el WTA Finals, que cuenta con Paula Badosa y Garbiñe Muguruza, el triunfo de Carlos Alcaraz ha tenido amplia cobertura mediática en todo el mundo.
Next Gen ATP Finals 2021
Entre el 9 y el 13 de noviembre, el Allianz Cloud de Milán acogerá una nueva edición de la Next Gen ATP Finals. Se trata de un torneo que reúne a las 8 mejores raquetas del futuro. Para esta edición de 2021, se clasifican los mejores tenistas nacidos a partir del 1 de enero del 2000 atendiendo a su ranking el el circuito ATP y su disponibilidad, ya que es un evento que muchas veces los clasificados declinan participar por tener que disputar el ATP Masters o por haber dado por acabada su temporada.
En todo caso, el torneo se disputará en una superficie bastante lenta para ser una de los tipos de pistas de tenis conocidas como sintéticas (pista dura) y en la ciuda de Milan (Italia), sede en sus dos últimas temporadas del torneo.
Tenistas Next Generation ATP Finals
En la Race to Milan, los tenistas de 21 años o menos han ido acumulando puntos en los diferentes torneos ATP. Hasta una semana antes del inicio del evento, ya hay 6 tenistas que tenían garantizada su clasificación. Se trata de Jannik Sinner, Felix Auger-Aliassime, Carlos Alcaraz, Sebastian Korda, Jenson Brooksby y Lorenzo Musetti. Aunque tanto Jannik como Felix todavía tienen opciones matemáticas para clasificarse para las ATP Finals de Turín que empiezan justo al terminar la Next Gen ATP Finals por lo que finalmente se cayeron de este evento.
El séptimo y octavos mejor joven de la clasificación Race to Milan también obtendrán su pasaporte para las Next Gen ATP Finals. Los jugadores no clasificados todavía tienen tiempo para seguir sumando puntos hasta el lunes justo después del Masters 1000 de París.
En la lucha por estas dos plazas que restan, quienes tienen más opciones son el norteamericano Brandon Nakashima y el argentino Juan Manuel Cerundolo. Finalmente tras las bajas de Auger y Sinner, tanto Nakashima como Cerundolo pudieron participar en el torneo de Milan.
El Next Gen ATP se viene disputando desde 2017, y tan solo se disputa en categoría de individuale. No existe por lo tanto un torneo de dobles de las mismas características.
Los 3 únicos ganadores de las Next Gen ATP Finals hasta el momento han sido Hyeon Chung (2017), Andrey Rublev (2018) y Jannik Sinner (2019).
Ganadores Next Gen Finals
La temporada pasada (2020), la Next Gen ATP Finals fueron canceladas por el cierre de fronteras global, mientras que en la edición de 2019, se impuso el italiano Jannik Sinner, que con tan solo 18 años se impuso al australiano Alex de Miñaur, dos años y medio mayor que él.
Para esta edición, el propio Jannik Sinner #11 del mundo, es el gran favorito para revalidar el título y uno de los tenistas famosos que tuvo en este evento un gran impulso para su carrera. El italiano en esta temporada se ha adjudicado hasta 4 torneos individuales: Antwerp, Sofia, Washington y Melbourne.
El segundo máximo favorito es el canadiense Felix Auger-Aliassime, un tenista que ha alcanzado la posición #12 en el ranking ATP, gracias especialmente a sus buenas actuaciones en torneos como el US Open, en el que alcanzó las semifinales o el Wimbledon donde cayó ante Berrettini en Cuartos de Final.
Mientras tanto, el español Carlos Alcaraz jugará por primera vez un torneo que podría jugar de nuevo las 3 próximas temporadas.
Y es que el murciano con tan solo 18 años, ha realizado una temporada espléndida, ganando partidos en cada uno de los 4 Grand Slams de la temporada (en el US Open cayó ante Felix Auger en los Cuartos de Final) y además ha sumado su primer título ATP profesional, el ATP 250 Umag (Croacia).
Next Gen ATP Finals formato
El formato de este torneo será idéntico al de las ATP Finals, es decir, una primera fase (Round Robin), en la que los 8 tenistas se dividen en 2 grupos de 4 tenistas cada uno. Los dos mejores de cada grupo se enfrentan 1º de un grupo vs 2º del otro grupo en las semifinales.
Y los ganadores de las semifinales se verán las caras en la final en las que se decidirá quién es el nuevo ganador de las Next Gen ATP Finals. Pero a diferencia de la ATP Finals, en la Next Gen ATP Finals los partidos se disputan al mejor de 5 sets y cada set lo gana el jugador que llegue antes a 4 juegos (con dos juegos de diferencia) en lugar de los 6 juegos habituales.
Es por eso que por ejemplo en la final de este Next Gen ATP Finals entre Carlos Alcaraz y S.Korda el resultado final se muestra de la siguiente forma: 4-3, 4-2 y 4-2. En el primer set, acabado en desempate o tie break, el resultado del mismo fue de 7-5 y se llegó tras estar empatados a 3 juegos.
Carlos Alcaraz ganador del Next Gen ATP Finals
Finalmente y ante las ausencias de algunos tenistas mejor clasificados en el ranking que el español, Carlos Alcaraz hacía buenos los pronósticos y tras 5 partidos se imponía en este torneo de tanto prestigio.
En la fase de grupos, disputada en formato Round Robin, Carlos Alcaraz se impuso al danés Holger Rune en su primer partido. Posteriormente también derrotaba al norteamericano Nakashima y finalmente se imponía al argentino J.Cerundolo con el que perdería su único set en el torneo.
En semifinales, Carlos Alcaraz ganaría con comodidad al también argentino Sebastián Báez (4-2, 4-1 y 4-2) para en la final contra el estadounidense Korda, ganar también en tres mangas.
* Todas las imagenes del artículo son propiedad de AP Photo y de sus fotógrafos.
