Muchos creen que la Superbowl es sinónimo del mejor fin de semana para los aficionados al fútbol americano. Pero tras finalizar las 18 jornadas de temporada regular, es cuando llega lo bueno.
En este artículo, te explicamos cómo funciona el calendario NFL en sus playoffs y te acercamos a los partidos de wild card de este fin de semana, en el que 12 equipos lucharán por pasar a la ronda divisional, donde a los seis supervivientes se les sumarán los seed número uno de la AFC (Denver Broncos) y la NFC (Seattle Seahawks).
Las divisiones en la NFL
La NFL está dividida en dos conferencias: la Conferencia Nacional (National Football Conference, NFC) y la Conferencia Americana (American Football Conference, AFC). Algo que mencionamos constantemente en nuestro artículo sobre pronosticos NFL, que se actualiza cada semana de competición. Pero ahora que ha finalizado la temporada regular, vamos a ampliar un poco el conocimiento que tenemos sobre la NFL.
Cada una de las dos conferencias que componen la NFL (la NFC y la AFC) está dividida en cuatro divisiones: Norte, Sur, Este y Oeste. Esto significa que hay un total de ocho divisiones en la NFL. Lo que suma un total de 32 equipos ya que cada división está integrada por cuatro equipos. Estos equipos suelen protagonizar las rivalidades más intensas de la competición y los triunfos ante rivales divisionales conceden más ventajas a la hora de desempates cuando se calculan las posiciones de playoffs.
Cada temporada, cada equipo juega 17 partidos de temporada regular, ocho como local y ocho como visitante. Al final de la temporada regular, los equipos con las mejores marcas califican para los playoffs de la NFL.
Los seeds NFL
Los seeds en la NFL, como sucede también al hablar de las grandes ligas norteamericanas como la NBL, la NHL o la MLB son la posición de los equipos de cara a los playoffs de la NFL. Los seeds son determinados por el orden en que los equipos califican para la post temporada, que es como también se conoce a la fase de competición que sigue a las 18 jornadas de temporada regular.
Los seeds se utilizan para determinar el camino que cada equipo tendrá que seguir en los playoffs y quiénes jugarán contra quién en cada ronda. En cada conferencia, el equipo con el seed más alto juega en casa contra el equipo con el seed más bajo en la primera ronda de playoffs (los partidos que llamamos wild card). Luego, en la ronda divisional, el equipo con el seed más alto juega en casa contra el equipo con el seed más bajo de entre los equipos que avanzan de la ronda wild card.
Esto continúa hasta la final de la conferencia y el Super Bowl, donde los dos equipos restantes compiten por el título de campeón de la NFL.
Tras las 18 jornadas de la temporada regular de 2025-2026 (con 17 partidos por equipo ya que en una semana se concede un "bye" o jornada de descanso para cada una de las 32 franquicias), los Denver Broncos han acabado primer seed de la AFC y los Seattle Seahawks primer seed de la NFC.
En la AFC, los Patriots han sido seed#2, los Jaguars seed #3, los Steelers seed#4, los Texans seed #5, los Bills seed#6 y los Chargers seed#7. Por su parte, en la NFC, los Bears tienen el segundo sembrado, los Eagles el tercero, los Panthers el cuarto, los Rams el quinto, los 49ers el sexto y los Packers se han quedado con el seed#7.
Wild card
Y el fin de semana de los partidos de Wild Card es quizás uno de los más completos en cuanto a expectación. En esta temporada 2025-2026 además, han quedado establecidos duelos de máxima rivalidad que van a hacer las delicias a los aficionados.
Los partidos wild card son pues una ronda que se incluye en la denominación de playoffs de la National Football League (NFL). Estos partidos se juegan entre los equipos que no han ganado su división, pero que han calificado para los playoffs como uno de los mejores equipos restantes de cada conferencia.
Los dos ganadores de estos partidos avanzan a la siguiente ronda de playoffs, que se conoce como la ronda divisional. En total, hay cuatro partidos wild card, dos en cada conferencia.
Calendario Wild Card NFL 2026
Repasemos ahora el calendario de los enfrentamientos programados desde el sábado 10 de Enero hasta el Martes 13 de Enero de 2025, que son los partidos que conforman el fin de semana de Wild Card en la NFL.
Sábado 10 de Enero
- Rams vs Panthers (a las 22:30h)
Domingo 11 de Enero
- Packers vs Bears (a las 02:00h) en madrugada de sábado a domingo
- Bill vs Jaguarss (a las 19:00h)
- 49ers vs Eagles (a las 22:30h)
Lunes 12 de Enero
- Chargers vs Patriots a las 02:15 (lo que sería el Sunday Night Football de la semana)
Martes 13 de Enero
- Texans vs Steelers (a las 02:15 de la madrugada en lo que sería el Monday Night Football)
Pronósticos Wild Card NFL 2026
De los 6 partidos de la ronda de Wild Card de la NFL, repartidos de forma escalonada entre el sábado, domingo, lunes y martes, podemos realizar un resumen básico de cómo se presentan los encuentros, aunque recomendamos seguir el artículo sobre pronósticos ya que hemos entrado en análisis más detallado.
El sábado abre la eliminatoria el duelo nocturno entre LA Rams y Carolina Panthers (22:30), mientras que el domingo concentra tres encuentros en franjas muy diferenciadas: madrugada europea, tarde y noche. El lunes queda reservado al tradicional Monday Night Football y el martes se cierra la ronda con un prime time adicional, algo cada vez más habitual en playoffs.
Desde el punto de vista de rivales y localía, todos los partidos se juegan en casa del equipo mejor clasificado como es habitual, acorde a las posiciones (los seed): los Rams reciben a Panthers con una diferencia clara de favoritismo; Green Bay Packers son locales ante Chicago Bears en un clásico histórico de la NFC; los Buffalo Bills de Josh Allen juegan en casa frente a Jacksonville Jaguars; y San Francisco 49ers reciben a los vigentes campeones, los Philadelphia Eagles en el que, a priori, es el cruce más equilibrado por nombres. La madrugada de domingo a lunes, New England Patriots son locales en Foxborough ante LA Chargers, y el Monday Night Football cerrará el fin de semana de los wild card con un Pittsburgh Steelers recibiendo a Houston Texans.
Las líneas de over/under puntos de estos seis partidos dan una buena pista de lo que el mercado espera en términos de anotación. El Rams–Panthers abre con 46.5 puntos, una cifra media-alta que sugiere un partido relativamente ofensivo. Packers–Bears baja ligeramente a 46.0, reflejando un duelo más físico y tradicional. Bills–Jaguars sube hasta 51.5, la línea más alta del fin de semana, indicando expectativas claras de ritmo alto y touchdowns. En cambio, 49ers–Eagles se queda en 45.0, Patriots–Chargers vuelve a 46.0, y el Steelers–Texans cierra con solo 39.5, una señal clara de partido defensivo y de ritmo lento.
Favoritos Wild Card 2026
En cuanto a las cuotas a ganador, los favoritismos están bastante marcados en varios encuentros. Los Rams (1.18) y los Patriots (1.48) aparecen como favoritos sólidos en casa. Los Bills (1.83) y los Packers (1.90) también parten con ventaja, aunque menos pronunciada. El cruce más interesante es 49ers–Eagles, donde San Francisco es favorito (1.44) pero Philadelphia mantiene opciones reales (2.85), y el Steelers–Texans, donde Pittsburgh (1.54) es favorito pese a una línea de puntos muy baja, lo que refuerza la idea de un partido cerrado que podría decidirse por detalles.
En conjunto, la primera ronda de playoffs, con estos seis encuentros de ronda de Wild Card parece bastante equilibrada entre favoritos claros jugando en casa, uno o dos partidos de alta anotación esperada y otros claramente defensivos, y al menos un par de cruces donde las cuotas sugieren margen para la sorpresa.
Y a continuación te ofrecemos un análisis de alguno de estos encuentros, para que te pueda ayudar a realizar tus pronósticos y apuestas futbol americano en este primer fin de semana de postseason.
TEXANS VS STEELERS
El último partido de los wild card 2026 será el duelo entre TEXANS vs STEELERS llega marcado por un mercado que otorga un respeto poco habitual a un visitante en playoffs en Pittsburgh. Las líneas sitúan a Texans como favoritos por -3 o -3.5 puntos, con un total bajo de 39.5, reflejo de un duelo que se espera físico y muy cerrado.
Que Houston salga favorito a domicilio en este contexto dice mucho del momento del equipo. La racha reciente y, sobre todo, el nivel defensivo de Texans justifican estas cuotas dentro de las apuestas deportivas, incluso teniendo en cuenta la fortaleza histórica de Steelers en casa.
El quarterback de Texans, C.J. Stroud está rindiendo a un nivel muy alto en este tramo de la temporada y su impacto es mayor que el de otros quarterbacks veteranos en situaciones similares como sería el caso de Rodgers en Steelers. Además, la defensa de Texans se muestra claramente superior, capaz de limitar ataques que dependen del juego físico y de pocas oportunidades claras.
El hándicap de -3.5 resulta algo ajustado considerando lo incómodo que suele ser jugar en Pittsburgh en playoffs. Por ese motivo, el moneyline de Houston aparece como una opción más segura para quienes prefieren no depender de una diferencia exacta de puntos, especialmente si se siguen los movimientos del partido en apuestas en directo.
Para los aficionados a los teasers, Steelers encajan bien en este tipo de combinaciones. Es un equipo que, incluso cuando pierde, suele mantener los marcadores relativamente apretados en casa. Subir la línea a +7.5 y combinarla con otro favorito de la jornada puede tener sentido.
Este enfoque busca aprovechar la dureza competitiva de Pittsburgh, más allá de que Houston llegue como equipo ligeramente superior en términos globales.
Todo apunta a un partido tenso, con mucho contacto y pocas posesiones limpias para ambos ataques. El planteamiento defensivo de Texans y el estilo conservador de Steelers favorecen un guion con ritmo lento y escasa producción ofensiva.
El mercado parece bien ajustado, pero el under 39.5 sigue siendo el pronóstico principal. En este contexto, el ML de Houston y algún teaser con Steelers quedan como picks secundarios, siempre con una gestión de stake prudente, algo habitual para usuarios que alternan este tipo de análisis con mercados de otros deportes.-
Resumiendo en este Monday Night Football de Wild Card, Houston parte con una ligera ventaja gracias a su defensa y al momento de su quarterback, pero el escenario en Pittsburgh invita a un duelo cerrado y de pocos puntos. El under es la opción más segura, con el moneyline de Texans y los teasers con Steelers como alternativas complementarias.
PATRIOTS VS CHARGERS
El duelo entre los Patriots y los Chargers llega marcado por un claro favoritismo local. Las principales casas de apuestas sitúan a New England con un hándicap de -3.5 puntos, un total de 45.5 y una moneyline aproximada de Patriots -185 frente a Chargers +150. Un escenario bastante coherente si se analiza el rendimiento de ambos equipos a lo largo de la temporada.
New England ha mostrado mayor regularidad durante el año y, además, juega en casa. El contexto de Foxborough en enero suele ser un factor diferencial, especialmente para ataques que dependen mucho del pase. En este tipo de apuestas deportivas, el hándicap de algo más de un field goal entra dentro de lo esperado.
El pick principal es el spread a favor de New England. La defensa de Patriots encaja bien para incomodar el estilo de Justin Herbert, sobre todo por la capacidad de generar presión con cuatro hombres. La línea ofensiva de Chargers no es especialmente fiable y eso puede traducirse en drives cortos y situaciones complicadas en terceros downs.
Si el quarterback de Patriots juega a un nivel correcto y evita errores graves, el partido debería inclinarse del lado local. Todo apunta a una victoria por una o incluso dos posesiones, un escenario habitual en esta clase de partidos de playoffs en Boston.
Como pronóstico complementario, el total de puntos invita a mirar al under. Hablamos de dos defensas sólidas, con un ataque de Patriots que rara vez acelera si no es estrictamente necesario. Del otro lado, Herbert puede pasar muchos momentos bajo presión, lo que limita la explosividad ofensiva de Chargers.
Un marcador en la franja de los 40 puntos o incluso por debajo encaja bien con el guion esperado. Resultados como un 24-17 reflejan a la perfección este planteamiento conservador, algo que suele tener valor incluso para perfiles que vienen de apuestas baloncesto y buscan mercados más estables.
Como apuesta secundaria adicional, la intercepción de Justin Herbert es una opción a considerar si la línea de 0.5 INT ofrece una cuota atractiva. La presión constante de la defensa de Patriots y la necesidad de forzar pases en situaciones largas hacen que este escenario sea bastante plausible.
En un partido cerrado y con defensas imponiéndose, este tipo de props suelen tener más valor del que reflejan inicialmente las cuotas.
El favoritismo de Patriots está bien fundamentado por contexto, defensa y factor campo. El -3.5 es un pick lógico, acompañado de un under que encaja con el ritmo esperado del partido. Para quienes buscan algo más arriesgado, la intercepción de Herbert completa un enfoque sólido y coherente para este Chargers vs Patriots.
Resumiendo, esperamos que en esta primera ronda de playoffs, se confirme el tipo de escenario habitual de la postemporada NFL, donde aunque mercado de apuestas deportivcas anticipe tendencias y muestre resultados bastante probables, se deje espacio a partidos ajustados y resultados no evidentes.
