Muchos de los más grandes y exitosos jugadores y entrenadores del mundo se caracterizan por su sed de desafíos y, según parece, han dado muchos de ellos pasos de gigante en la jungla futbolística para intentar demostrar su valía en divisiones inferiores. Para algunos clubes de fútbol menos conocidos, la llegada de entrenadores y jugadores de alto perfil puede ser algo bueno, pero a veces no tanto.
En todo caso, para tus apuestas es importante tener en cuenta esta clase de realidades relacionadas con el mercado de fichajes. Y es que el circo mediático que inevitablemente rodea al club puede hacer que triunfen o fracasen. Los siguientes grandes nombres del fútbol han demostrado que entrenar y jugar en las ligas inferiores a veces es un regalo envenenado.
Fichajes de entrenadores de perfil alto
- Sven Goran Eriksson, Notts County
Un consorcio inversor de Oriente Medio se adentró en el centro de la ciudad de Nottingham en 2009, prometiendo aportar riquezas incalculables al condado de Notts. Los fieles del Meadow Lane no se podían creer su suerte cuando se anunció que Sven Goran Eriksson, ex entrenador de Inglaterra, se haría cargo del club de la League Two como resultado de la nueva inversión. A Eriksson se le prometieron jugadores e instalaciones para entrenar capaces de llevar al County a la tierra prometida de la Premier League.
Sin embargo, Munto Finance, la empresa matriz del club registrada en el extranjero, demostró ser un manojo de charlatanes, dejando a Erikksson en el limbo y al club más antiguo de la Football League al borde de la debacle financiera.
- Kevin Keegan, Fulham
Después de dejar la sensación de que había llevado al Newcastle United tan lejos como había podido como entrenador, Kevin Keegan se encontró a sí mismo en las orillas del oeste de Londres, en el estadio del Craven Cottage del Fulham. En un primer momento, Keegan fue nombrado director de operaciones del por entonces club de la Division Two, para trabajar junto al entrenador titular, Ray Wilkins. Wilkins finalmente fue despedido, y Keegan tomó las riendas.
Su nombramiento se produjo pocos meses después de la llegada del dueño de Harrods, Mohamed Al-Fayed, como nuevo propietario del Fulham. Al-Fayed brindó a Keegan un presupuesto de varios millones de libras para poner al club en órbita; el entrenador tuvo éxito en la promoción del equipo en la Division One, antes de convertirse en el favorito de las apuestas deportivas para hacerse cargo de la patata caliente que dejaba Glenn Hoddle en febrero de 1999.
- Nuno Espirito Santo, Wolverhampton Wanderers
El entrenador portugués, Nuno Espirito Santo, ya se había hecho una reputación impresionante en el continente tras su período de éxitos como entrenador del Valencia en La Liga, que culminó en un cuarto puesto en 2015. Un paso algo menos inspirador vivió con el FC Oporto, los gigantes portugueses, que no lograban trofeos bajo su guía, lo que significaba que este Santo tuvo que arriesgarse para reconstruir su reputación.
Se aventuró en Inglaterra y en la región del Black Country para tomar las riendas del Wolverhampton Wanderers. El equipo del Molineux estaba tratando de ascender del Championship y, en cierto modo, no estaba entre los favoritos en las casas de apuestas de fútbol para hacerse con el título, pese a la creciente influencia del «super entrenador» Jorge Mendes en las operaciones de compra de jugadores que llevó a cabo el club. Santo tuvo un impacto inmediato, llevando a los Wanderers directamente hacia el título con cuatro partidos de liga de sobra.
- Diego Simeone, Estudiantes de La Plata
El centrocampista argentino Diego Simeone fue famoso por jugar en el centro del campo de forma tenaz y con una alta posesión del balón, un hábito que le llevó a marcar también importantes goles.
Formó parte de aquel drama en el que David Beckham acabó siendo expulsado del partido de octavos de final entre Argentina e Inglaterra en la Copa del Mundo de Francia de 1998. Tras una sobresaliente carrera como jugador, Simeone también se hizo un nombre de manera impecable como entrenador de fútbol.
Después de un breve período en el Racing Club, se hizo cargo del Estudiantes en 2006, un equipo que no había ganado una Clausura en 23 años. En diciembre de 2006, Simeone fue el ideólogo del primer título de liga del equipo en una generación, consolidando su estatus como el entrenador con el porvenir más brillante de Argentina.
Fichajes de jugadores de perfil alto
- Paul Gascoigne, Boston United
Al final de su carrera profesional, Paul Gascoigne vivió un período algo nómada. Después de dejar el Burnley, equipo de la First Division, Gascoigne «Gazza» finalmente se alió con el equipo Gansu Tianma, de la China League One, acordando un papel de jugador-entrenador. Marcó en su debut, pero por razones de salud mental, sus apariciones quedaron restringidas a tan solo tres partidos más en el Lejano Oriente.
Gazza regresó a Blighty, pero pocos expertos en apuestas hubieran predicho que aceptaría jugar en el modesto Boston United, colista de la League Two, también en el papel de jugador-entrenador. Durante un corto período de tres meses, Gazza jugó cinco veces para los Pilgrims antes de abandonar Lincolnshire. No será uno de los traspasos fallidos más icónicos, pero sí llegó pareciendo una baza más prometedora de lo que realmente fue.
- Lothar Matthaus, MetroStars
Lother Matthaus ha sido el jugador alemán que más encuentros ha disputado de todos los tiempos, acumulando 150 increíbles apariciones en 20 años. Como centrocampista con un recorrido tanto defensivo como ofensivo, lo tenía todo: un gran motor, una visión increíble y un sentido de las posiciones más que fiable.
En las últimas etapas de su carrera, volvió a jugar como líbero. Desempeñaría este papel en su último club, los New York MetroStars, tras dejar al Bayern de Múnich. Jugó una temporada completa, ayudando a mejorar la visibilidad de la Major League Soccer (MLS) en la Europa continental.
- George Best, Fulham
George Best es muy jugador apreciado dentro del mundo futbolístico; muchos de los aficionados a este deporte creen que es uno de los futbolistas con más talento en honrar este deporte. El extremo nacido en Belfast era un inconformista, tanto dentro como fuera del campo, por lo que tal vez no fue una sorpresa para nadie que Best aceptara jugar en el Fulham, equipo de la Second Division, en la temporada de 1976-1977.
Fue un movimiento sorpresa, dado que Best parecía un futbolista más prometedor de lo que realmente acabó siendo durante un periodo jugando en la liga irlandesa de fútbol. Sin embargo, Best, junto con Rodney Marsh y Bobby Moore, capitán del equipo inglés ganador de la Copa del Mundo, ayudaron a los Cottagers a evitar el descenso a la Division Three por tan solo un punto.
- Sergio Agüero, Manchester City
A la tierna edad de 22 años, el líder argentino Sergio Agüero parecía tener el mundo a sus pies. Un período de cinco años jugando en La Liga con el Atlético de Madrid le dio 74 goles, lo que lo convirtió en uno de los tiradores más temidos del fútbol mundial y un valor seguro en los pronosticos futbol.
Fue por tanto sorprendente ver a Agüero unirse al Manchester City en julio de 2011 por 35 millones de libras. Tres años antes de la llegada de Agüero, en 2009, el Abu Dhabi United Group se hizo con el Manchester City e invirtió 100 millones de libras en renovar la plantilla.
Agüero fue una de las últimas piezas del rompecabezas para conformar un equipo, el City, en búsqueda de su primer título de la Premier League. Irónicamente, el campeonato se aseguró en la primera temporada de Agüero en el equipo, con el argentino desafiando las cuotas de la Premier League al ganador que marcaría en el último momento el último día de la temporada contra el Queens Park Rangers Football Club (QPR).
- Pelé, New York Cosmos
Pelé es uno de los delanteros más prolíficos de la historia futbolística. Tras jugar 638 veces en el club brasileño Santos, tenía una media de casi un gol por partido para su club y su país.
Un período de dos años con el New York Cosmos, en la temporada 1975-1977, fue algo más que un ardid, dado que Pele ya estaba semi retirado. Sin embargo, su presencia elevó el perfil del fútbol en Estados Unidos, lo que llevó al nacimiento de la MLS tal y como la conocemos ahora.
