Para muchos, inflado. Para otros, un reflejo del mundo en el que vivimos. Lo cierto es que el mercado del fútbol ha cambiado considerablemente en los últimos años, hasta el punto de que nos hemos acostumbrado a ver traspasos de futbolistas cerrándose en cifras de tres dígitos (€100 millones o más).
Para hacerse una idea, el fichaje de Cristiano Ronaldo por el Real Madrid en julio de 2009, considerado por muchos como la operación de mayor impacto y éxito deportivo del siglo XXI, aparece “solo” en la 22ª posición entre las más valiosas de la historia del apuestas fútbol, con el astro portugués costando €94 millones a las arcas merengues en aquella época.
A continuación, enumeramos los 10 fichajes más caros de la historia del fútbol, usando como referencia el sitio Transfermarkt, especialista en valores de mercado y cifras del mundo del balón.
1. Neymar (€222 millones)
La mayor transacción en la historia del fútbol involucra precisamente al principal talento generacional que Brasil ha producido en los últimos 15 años. En el verano de 2017, Neymar sorprendió al mundo del deporte al decidir dejar el Barcelona, donde era titular indiscutible y venía de temporadas explosivas y victoriosas como el Triplete 2014/15, para convertirse en la gran estrella del proyecto deportivo del PSG. Los franceses aceptaron pagar €222 millones para sacarlo del Camp Nou, siendo esta, hasta hoy, la única transferencia superior a los €200 millones.
2. Kylian Mbappé (€180 millones)
El segundo puesto de este ranking también lo protagonizó el PSG. Solo un año después de desembolsar una fortuna para fichar a Neymar, el club de la capital francesa pagó €180 millones al Mónaco para adquirir, de forma definitiva, a un joven y veloz delantero que empezaba a despuntar en el fútbol europeo: Mbappé. Con el tiempo se convirtió en el máximo goleador histórico del equipo parisino, con 256 tantos, pero no logró alcanzar su mayor objetivo en el Parque de los Príncipes: ganar la Champions League.
3. Ousmane Dembélé (€148 millones)
Con mucho dinero en caja tras la venta de Neymar al PSG en 2017, el Barça salió al mercado con el objetivo de reemplazar al astro brasileño. Tras mucha deliberación interna, el club catalán apostó por Dembélé, del Borussia Dortmund, un extremo rápido, vertical y habilidoso, pero que generaba dudas por su historial físico. La apuesta terminó siendo un rotundo fracaso debido al alto número de lesiones sufridas por el francés en sus seis años en el Camp Nou.
4. Philippe Coutinho (€135 millones)
En su intento por llenar el vacío dejado por la marcha inesperada de Neymar, el Barcelona abrió la chequera en el mercado de invierno de 2018 y pagó €135 millones al Liverpool por Philippe Coutinho, que vivía el mejor momento de su carrera en la apuestas Premier League. En apenas seis meses, el club catalán estuvo implicado en tres de las cuatro mayores transacciones de la historia del fútbol: la venta de Neymar y las llegadas de Dembélé y Coutinho.
5. João Félix (€127,2 millones)
Una temporada especial como profesional del Benfica bastó para convencer al Atlético de Madrid delantero de que João Félix era uno de los nuevos talentos generacionales del fútbol, al punto de pagar €127,2 millones por el joven delantero portugués en 2019. Lamentablemente, este “matrimonio” nunca prosperó como se esperaba. Cinco años después, fue vendido al Chelsea por menos de la mitad de lo que costó.
6. Jude Bellingham (€127 millones)
Tras deslumbrar en el Borussia Dortmund, destacando por su inteligencia táctica, versatilidad, físico imponente y calidad en la definición, el joven centrocampista se convirtió en objeto de deseo de varios gigantes europeos. Sin embargo, su sueño de jugar en el Real Madrid lo llevó al Santiago Bernabéu en 2023, con el club blanco batiendo su récord de gasto en un solo jugador: €127 millones.
7. Florian Wirtz (€125 millones)
Figura y gran protagonista del doblete nacional (apuestas Bundesliga + DFB Pokal) del Bayer Leverkusen hace dos temporadas, el mediapunta de solo 22 años se colocó en este top-10 en el mercado de verano previo a la temporada 2025/26, firmando con el Liverpool por €125 millones. Visión de juego, capacidad de decisión y habilidad para romper líneas son algunas de sus especialidades, y muchos lo señalan como el talento más especial de la nueva generación alemana.
8. Enzo Fernández (€121 millones)
Al igual que João Félix, Enzo Fernández es otro ejemplo de jugador que dejó grandes beneficios en las arcas del Benfica. Fichado por €44,2 millones en julio de 2022, fue vendido por casi el triple apenas seis meses después, en enero de 2023, con el Chelsea como destino. Desde entonces, el campeón del mundo con Argentina se consolidó como titular indiscutible en los Blues, ganando el Mundial de Clubes (2024) en Estados Unidos.
9. Eden Hazard (€120,8 millones)
Antes de que Jude Bellingham se convirtiera en el fichaje más caro de la historia merengue, este título lo ostentaba Eden Hazard, anunciado por el Real Madrid en el verano de 2019 tras siete temporadas de excelencia en el Chelsea. Sin embargo, en el Bernabéu estuvo muy lejos de repetir sus “años dorados” debido a numerosas lesiones y problemas físicos.
10. Antoine Griezmann (€120 millones)
Este top-10 se cierra con otra gran inversión (de retorno discutible) del Barcelona, en una operación polémica con un rival directo de apuestas LaLiga. En 2019, el club azulgrana pagó €120 millones al Atlético de Madrid por Griezmann, lo que enfureció a la afición colchonera y generó grandes expectativas en el Camp Nou. Sin embargo, el campeón del mundo en 2018 nunca rindió como se esperaba y terminó regresando al Atlético, que lo recompró por solo €22 millones.
De los 10 jugadores mencionados, tres estarán en acción en LaLiga 2025/26: Jude Bellingham y Kylian Mbappé, compañeros en el apuestas Real Madrid; y Antoine Griezmann, que sigue en el Atlético de Madrid. Coutinho y Neymar juegan actualmente en el Brasileirão, por Vasco y Santos, respectivamente. Eden Hazard es el único retirado, habiendo anunciado el final de su carrera en 2023.
